Стамбул – город на двух континентах

Стамбул является единственным городом мира, который удобно расположился сразу на двух великих континентах – Азии и Европе. Так что Киплинг был совершенно неправ, говоря о том, что Запад с Востоком не сойдутся никогда. Маленькая европейская часть позволяет Турции претендовать на членство в Европейском Союзе, а обширные азиатские территории придают ей типично восточный шарм. Стамбул, из-за своего двоякого расположения, сочетает в себе утонченность европейского города и колорит восточного базара.

Хотя столицей страны является город Анкара, Стамбул не покидают столичные замашки. Еще бы, ведь на протяжении столетий он был столицей Восточной Римской империи, Византийской империи, Латинской империи крестоносцев и Османской империи. Наверное, поэтому имперский лоск присущ Стамбулу и по сей день. Величественные дворцы, огромные мечети, фонтаны и мосты, морской простор залива Золотой Рог – все это имеет эпический размах.

Примечательно, что типично европейский квартал города – таксим, расположен на азиатском континенте. Здесь издавна селились послы европейских государств. Весь этот квартал застроен красивыми особняками в стиле бель-эпок (современная эпоха). Таксим расположен на Галатском холме, повыше башни Галатов, к которым было адресовано одно из посланий апостола Павла. По кварталу ездит маленький деревянный трамвайчик, словно сошедший с кадров фильма о начале ХХ века. Таксим не засыпает никогда, в ночных клубах и дискотеках здесь кипит поистине европейская ночная жизнь.

Что касается размещения, то номер на двоих в недорогом отеле начинается где-то от 70 евро в сутки. Если говорить о 5 звездах в центре города, то лучшие отели Стамбула обойдутся в сумму от 350 евро за ночь.

Европейская часть Стамбула представляет собой скопление узеньких улочек с типично турецкой застройкой – дома с верхним деревянным этажом, зарешеченные балкончики, изящные резные колонны. Стамбульский базар имеет площадь с небольшой городок: бродить тут можно целыми днями.

В Стамбуле тщательно оберегают памятники прошлого, какого бы происхождения они ни были. Собор Святой Софии был возведен в 537 г. как христианский храм. Через 900 с лишним лет к нему пристроили минареты, заштукатурили фрески (тем самым сохранив их для потомков), украсили помещение михрабом и таким малозатратным образом получили огромную мечеть. А еще через 500 лет здание стало музеем. Из-под штукатурки не только были извлечены прекрасные христианские фрески, но и сохранены искусные исламские каллиграфические росписи и орнаменты.

Второй достопримечательностью Стамбула является Голубая мечеть – Ахмедие. Она младше собора Святой Софии почти на тысячу лет. Свое название она получила из-за украшающих ее, кусочков голубой смальты. Мечеть окружают 6 минаретов, поэтому, когда ее построили, в большой мечети Мекки пришлось срочно достраивать седьмой минарет, чтобы сохранить ее достоинство как главной мечети исламского мира.