Воронцовский дворец

Была у советской власти одна «роскошная» привычка – ее номенклатура и армия сильно любили обустраиваться в величественных дворцах бывших хозяев империи. Так случилось и с Воронцовским дворцом. Сразу после революции сюда поместили Пехотную школу командного состава, затем она преобразовалась в училище, а потом и вовсе отдали весь Канцлерский дворец суворовцам.

Правда, начал это император Александр I, когда передал Дворец графа Воронцова Пажескому корпусу. С того времени это огромное и красивейшее здание стало «служить» Отечеству в прямом смысле.

Судьба Воронцовского дворца имеет в своей истории еще одну интересную страничку – с конца 90-х 18 века в нем размещалась главная резиденция Мальтийского ордена. С легкой и всемогущей руки императора Павла I, ставшего великим магистром этой таинственной организации, Дворец стали именовать «Замком мальтийских рыцарей». В то время здесь трепетно сохраняются орденские драгоценности и систематически проходятся заседания рыцарей-госпитальеров, а над воротами дворца помещают белый крест Мальтийского братства. В 1798/80 Д.Кваренги пристраивает к светскому строению дворца Мальтийскую капеллу. Ее интерьерам повезло больше, чем убранству самого дворца, который несколько раз перестраивали под новые пажеские или армейские «нужды». Лепнина и роспись стен, колоннада коринфского ордера через столетия радовали глаз любителей органа, поскольку в этой части дворца проводились и концерты органной музыки. Но на территории Воронцовского дворца имелся и православный храм, его убранство было скромнее, задачи традиционнее.

Со смертью Павла I российская ветвь ордена прекращает свое существование, и в этих стенах учат философию, математику, фехтование и танцы будущие декабристы, поэты, здесь обучаются и два сына А.Пушкина – Александр и Григорий.

А все начиналось с таким размахом и величием в 1749 году. По проекту самого Растрелли дворец для нового вице-канцлера, преданного сподвижника и в некотором смысле «родственника» (граф Воронцов был женат на двоюродной сестре императрицы) Елизавета Петровна решает построить красивейший представительный дом на Садовой улице. И надо сказать, что дворец таки вышел на зависть всем – одних только парадных залов по анфиладе главного и боковых корпусов насчитывалось 50 единиц.

В центре размещался двусветный зал, а рядом находилась одна из лучших библиотек столицы – библиотека самого графа Воронцова. Но Канцлерский дом не ограничился постройкой одного дворца и разросся до целого комплекса зданий с большим регулярным садом, раскинувшимся до самой Фонтанки. Такое «массивное» строительство требовало огромных вложений, и когда в 1758 году были завершены отделочные работы, граф Воронцов был уже обременен финансовыми трудностями, о чем самолично писал императрице: "Истинно вам доношу, что я через строение совсем банкротом стал".

Подаренные на новоселье графу 40 тыс. рублей от августейшей покровительницы ситуацию не спасают, тем более, что с приходом новой хозяйки российского престола – Екатерины - граф уже не мог рассчитывать на казенное «вспоможение», и в 1763 году Воронцовский дворец продается в казну.

На несколько десятилетий это строение становится гостевым домом, где останавливаются знатные лица, а во времена отсутствия таковых Воронцовский дворец по четвергам и воскресеньям принимает у себя городские маскарады и балы за плату.

Нынешние хозяева Воронцовского дворца – суворовцы Пехотного училища также организовывают здесь балы, которые, как и встарь, сверкают блеском «эполет» и красотой молодости в роскошных залах старинного Канцлерского дома.